Gram negatīvās, laktozes rūgšanas grupa, baktērijas raksturo operatīvi spēja augt noteiktu kultūru plašsaziņas līdzekļos saskaņā ar precizētiem nosacījumiem drīzāk ar jebkuru taksonomisko apsvērumiem. Koliformas organismu paraugu skaits parasti tiek lēsts, ka visvairāk ticams skaitlis (MPN) metodi. Koliformām ietver fekālās koliformas grupas un liels skaits kolibaktēriju klātbūtni paraugā ir norāde, ka fekālās koliformas un varbūt pārtikas saindēšanās organismu zarnu izcelsme varētu būt klāt. Ir vairāk apmierinoša uzraudzības higiēnas stāvokli zvejniecības produktiem, lai pārbaudītu fekālās koliformas, bet koliformas skaits ir vienkāršāk veikt un ātrāk, lai iegūtu rezultātu.