Institūcija ar SVF pie Bretton Woods dibināts 1944 un 1946. gadā atvēra. Pasaules banka ir trīs galvenās filiāles: International Bank rekonstrukcija un attīstība (SRAB), starptautiskās attīstības aģentūrai (IDA) un International Finance Corporation (IFC). Kolektīvi, tā mērķis ir veicināt ekonomisko attīstību pasaules nabadzīgākajās valstīs, izmantojot konsultācijas un ilgtermiņa kreditēšanu, vidēji 30 $ ¬billion gadā, izplatītu apmēram 100 valstīm. Kritiķi Pasaules bankas saka, ka tā bieži pasliktina problēmām, ar ko saskaras jaunattīstības valstis. Savu padomu bieži vada ekonomikas modes, kas vadīja to atbalstīt centralizēti plānotas zīmola attīstības ekonomikas 1960 un 1970-tajos gados, pirms pārslēgšanās uz privatizāciju un strukturālajiem pielāgojumiem saistībā ar 1980 un pēc tam veicināt demokrātiju un ekonomisko pārredzamību un uzbrūk sirdsdraugs kapitālisms, 1990. Vēl nesen tā kopumā atbalstīja lielas, ¬high profila projektiem, nevis ekonomiski lietderīgi mazāku shēmām. Bieži nav izdevies nodrošināt tās aizdevumi izlietoti paredzētajam projektam. Vēlmi sūknis naudas cīnās valstīs rada iespējamo morālo kaitējumu, ko politiķi ir maz motivācijas, lai reglamentētu arī tāpēc, ka viņi uzskata, ka, ja viņi dara sliktu darbu, Pasaules bankas nāks uz glābšanas. Privātā sektora kreditēšanas pieaugums un investīcijas jaunajos tirgos ir novedis pie pieaug apspriešana vai Pasaules banka vairs vajadzīgi.