Eiropas Padomes konvencija nosaka, ka "" Cietušais"ir jebkura fiziska vai juridiska persona, kas ir pakļauta, cilvēku tirdzniecību, kā noteikts šajā pantā" (konvencijas 4. pants). Jēdziens tādējādi attiecas uz cietušo noziedzīgā nodarījuma, kas arī tiek uzskatīta par upuri viņa vai viņas trafficker(s). Konvencijā lietots termins "par cilvēku tirdzniecības upuri" (Pants 10.2). Terminu "cilvēku tirdzniecības upuri" dažas organizācijas izmanto, lai aprakstītu ikvienam, kas ir cilvēku tirdzniecībā cietušais. Citu organizāciju apgalvot, "cietušais" izmantošanu kavē cilvēkiem, kuri ir cilvēku tirdzniecībā cietušais un gribētu atsaukties uz tiem kā "tirgotās personas" piedziņu. Dažas organizācijas, kas palīdz sievietēm vai meitenēm, kas ir cilvēku tirdzniecībā cietušais tirdzniecības seksuālai izmantošanai gribētu atsaukties uz tiem kā "izdzīvojušie".