Vilkzivis, liela un ļoti daudzveidīga Ostariophysi ordenis. Citu kārtas nosaukumu parasti izmanto ir Nematogathi, no grieķu nematos, diegi un gnathos, žokli, aprakstošs vārds, kas atsaucas uz ilgi barbels ap visvairāk Vilkzivis muti. Vilkzivis atšķiras no citiem dalībniekiem Ostariophysi piederībā sarežģītākas Weberian aparātu un trūkst intermuscular kauliem, kā arī trūkst subopercle, symplectic vai intercalar kauli galva. Tos vēl vairāk raksturo vai nu trūkst svari (šajā gadījumā tās ir pārklāti ar grūts ādas) vai klāj kaulains plāksnēm, kas pārklājas; kam Lemesis, pterigoīdie, un aukslēju kauli, kas parasti zobu; kam maxillae, rudimentāru un bezzobaina; trūkst parietālās kaulu, parasti ir viena līdz četriem pāriem (dažiem locekļiem ģimenes Loricariidae trūkst redzamu barbels); barbels (parasti), kam taukaudu fin un kam ir krūšu un muguras spuras, kuras ir katra pirms stipru mugurkaula lielākajai daļai sugu.