Uzņēmumi ir juridisks pienākums maksāt saviem darbiniekiem maksāt minimālo likmi. Vairums rūpnieciski attīstītajās valstīs ir minimālā alga, gan dažu veidu darbinieki bieži vien ir atbrīvotas, piemēram, jauniem cilvēkiem vai daļas taimeri. Vairums ekonomistu jārēķinās, ka minimālo algu, ja tā dara to, kas tas ir domāts, lai darīt, izraisīs augstāks bezdarba līmenis nekā bez tā nebūtu. Piedāvā politiķiem par to, ka minimālā darba alga galvenais pamatojums ir, ka algu, kas būtu jālemj pircēji un pārdevēji brīvajā tirgū būtu tik zema, ka būt amorāls cilvēkus strādāt par to. , Tāpēc minimālās algas virs tirgus ieskaita algu, tādā gadījumā vajadzētu būt mazāk darbinieku būtu pieprasīja, ka algu nekā tas īrē pie tirgus algu. Cik daudz mazāk būs atkarīgs, cik tālu minimālā darba alga ir virs tirgus algu?

Daži ekonomisti ir apstrīdējusi šo vienkārša pieprasījuma un piedāvājuma modelis. Vairāki empīriskie pētījumi ir teikuši, ka minimālā alga vidēji virs brīvā tirgus algas nedrīkst kaitēt darba daudz un var kaitēt (retos gadījumos) var izvirzīt. Šie pētījumi nav akceptējušas ekonomistu vidū. , Neatkarīgi no tā arī tās darbā, minimālo algu nevar palīdzēt lielākā daļa ļoti nabadzīgāko iedzīvotāju lielākajā daļā valstu, kas parasti ir bez darba, lai nopelnīt minimālo algu.