Liela, relatīvi stabila daļa zemes garozā. Gan okeāna baseinā sākotnēji uzskatīja par zemu cratons šodien termins attiecas tikai uz kontinentu. Continental (augsta) cratons ir plaša heartlands kontinentiem ar vājo topogrāfija, aptver lielāko teritorijas lielākā daļa kontinentiem. Cratons pieredze tikai plaša (epeirogenic) deformācijas un gadījuma faulting pretstatā daudz vairāk strukturāli mobilo vai nestabilā zonas kontinentos, kas ietver kalnu grēdas, piemēram, Himalaju un Rifta zonas, piemēram, Austrumāfrikā. Terminiem, ar ko šodien izteikt šos kontrastus vispirms ierosina vācu ģeologs l. Kober 1921. gadā. Kratogen minēts stabils kontinentālas platformas un orogen kalnu vai orogenic jostas. Vēlāk autori saīsināt bijušais termins kraton vai kratons. a papildu termins, taphrogen, izdomāts 1940, ietver plaisu struktūras.