Teorētisko pamatu developed by George Lakoff un Mark Johnson, bet saistīta arī ar citu ietekmīgu zinātnieki, tostarp Zoltán Kövecses, Raymond Gibbs, Eve Sweetser un Mark Turner. Konceptuālu metaforu teorija bija pirmā iesniegusi Lakoff un Johnson Metaforas mums dzīvot ar savu 1980 tilpumu. Konceptuālu metaforu teorija bija viena no agrākais teorētisko sistēmu izstrādājusi kognitīvā semantika un sniedza daudz agri teorētisko impulsu šai pieejai uz attiecībām starp valodu, prātu un ķermenisko pieredzi. Konceptuāla metafora teorijas pamata priekšnoteikums ir tas, ka metafora nav vienkārši stilistisku līdzekli valodu, bet ka doma pati par sevi ir fundamentāli metaforisko raksturu. Saskaņā ar šo viedokli, Konceptuālā struktūra ir organizēta pēc starpdomēnu kartējumu vai korespondence starp konceptuālu domēnus. Dažus šos kartējumus pienākas pre-conceptual iemiesotās pieredzi, kamēr citi pamatoties uz šo pieredzi, lai veidotu vairāk sarežģītu konceptuālo struktūru. , Piemēram, mēs varam domāt un runāt par jēdzienu daudzumu attiecībā uz vertikāla pacēluma, tāpat kā viņa got patiešām augsts novērtējums testā, jēdzienu kur augstu saistīts ne burtiski kā fiziskās augstums, bet laba zīme. Saskaņā ar konceptuālu metaforu teoriju, tas ir tāpēc, ka konceptuālu domēna (2) daudzums ir tradicionāli veidota un tādēļ saprot kā konceptuālu domēna vertikālais pacēlums.

Konceptuālo operācijām kartējumus, piemēram, konceptuālu metaforu, pazīstams plašākā nozīmē kā konceptuālu projekcijas.